Une phrase ou un fragment de discours est une unité non réductible à la somme de ses parties. Le sens de ce tout est réparti sur l'ensemble de ses constituants. On va devoir interpréter des bouts des phrases, des fragments. Le thème a une valeur plus subjective que le mot : il est l'unité psychologique dans laquelle on perçoit un objet, un problème, une personne.

- analyse thématique simple : découper le discours pour en dégager des thèmes qui structurent les propos tenus, et qui constituent des unités de signification pertinentes par rapport au sujet traité.