Selon le modèle circomplexe interpersonnel, deux dimensions principales permettent de décrire les comportements dans les relations interpersonnelles.

Le test Circomplex interpersonnel, publié par les psychologues américains Patrick M Markey et Charlotte N Markey en 2009, évalue les traits de personnalité qui interviennent dans les relations interpersonnelles et qui contribuent à déterminer la compatibilité entre les personnes.

Depuis plusieurs décennies, des chercheurs en psychologie ont proposé que deux dimensions principales permettent de décrire les comportements dans les relations interpersonnelles.

La dimension de l'agentivité (être agent actif de sa vie), qui concerne l'autonomie et le contrôle, comprend deux pôles allant de la dominance à la soumission. La dimension de l'affiliation comprend deux pôles allant de la chaleur (solidarité, comportement amical…) à la froideur (hostilité, indifférence…).

Le modèle du « cercle interpersonnel » ou « circomplex interpersonnel » est devenu le plus populaire pour conceptualiser, organiser et évaluer les tendances interpersonnelles. Dans ce modèle, les deux dimensions sont représentées par des axes perpendiculaires qui se croisent au milieu d'un cercle et dont les pôles représentent les traits opposés.

Toutes les variables interpersonnelles, représentées par un point particulier dans le cercle, peuvent être considérées comme des combinaisons particulières de niveaux d'agentivité et d'affiliation. Ce test évalue plus spécifiquement un modèle incluant deux autres axes situés entre ceux de dominance-soumission et de froideur-chaleur. Il évalue ainsi 8 tendances de la personnalité relationnelle.

Dans une relation interpersonnelle, les positions des deux personnes dans le cercle ont tendance à reproduire certaines règles et à s'influencer mutuellement. Ainsi, la position interpersonnelle n'est pas simplement une description de tendances personnelles, mais est aussi le résultat d'une dynamique de régulation entre les deux personnes.