L’idée de développement de la personne se trouve dans les psychothérapies de type « humaniste Â». Alors que la psychologie classique cherche à guérir les psychopathologies, la psychologie humaniste (ou existentielle) vise plutôt le développement de la personne.

Elle précède la psychologie positive qui, elle, n’a pas pour but de s’occuper de la pathologie psychique, ni tout à fait du développement, mais de la santé mentale. En effet la santé ne se résume pas à une absence de maladie, et quand bien l’on saurait guérir toutes les psychopathologies, on ne pourrait pas encore parler de santé. La psychologie positive définit celle-ci comme un état de bonheur physique, mental et social.

Cependant l’idée de « développement de la personne Â» est une grande avancée pour lâcher le pathos et tourner le regard vers nos potentialités. Nous pouvons néanmoins regretter la terminologie « personne Â» car en vérité, la personne, le « personna Â» (masque) n’est que personnage et non l’individu. Il est l’ego, le moi, il permet une stratégie sociale libidinale efficace (en termes de proies et de prédateurs). La dimension réellement existentielle serait mieux représentée par le Soi, par le sujet, par l’individu plutôt que par ce qu’il joue.