Peptide secrété par le système nerveux central, présentant une structure et des fonctions analogues à celle de la morphine. La sécrétion des endorphines est générée par des émotions telles que la douleur).

Les endorphines sont des neurotransmetteurs, produits sous le contrôle de l'hypothalamus, qui interviennent dans le contrôle de la douleur et de nombreuses autres fonctions. Elles agissent sur les mêmes récepteurs que les médicaments morphiniques (ou opioïdes), d'où leur nom (endorphine, pour morphine endogène).