Vient du latin « ex » (hors) « premere » (presser, serrer). Comme si pour s’exprimer, il convenait de se « presser comme une orange pour en extraire le jus ». Comme si une pression était nécessaire pour que l’extraction (traction à l’extérieur) se produise hors de soi.

Le terme « exprimer » désigne en fait ce qui émane de soi de façon volontaire, mais aussi involontaire. Souvent une personne souhaite dire, mais n’ose pas. Elle exprime alors directement ce qui lui semble socialement convenable verbalement (de façon explicite) et ce qu’elle voudrait dire, plus indirectement, en non-verbal (métalangage implicite volontaire ou non).

Les deux constituent une expression de soi. En communication il importe d’être sensible à cette expression de notre interlocuteur, tant au niveau explicite qu’au niveau implicite (les validations portent surtout sur l’expression implicite).

Naturellement, quand nous nous exprimons il est utile de mettre en congruence notre langage verbal et notre métalangage, d’être authentique. Le manque de congruence est toujours ressenti par l’interlocuteur. Même s’il n’est pas expert à ce sujet il en a la sensation.