Ensemble de représentations imagées mettant en scène le sujet et traduisant, à travers les déformations de la censure imposée par le sur-moi, les désirs inconscients de celui-ci. Existence d’une réalité psychique qui pourrait avoir les mêmes effets qu’un événement réel (dans les soins apportés par la mère il y a une excitation sexuelle de l’enfant, et donc une séduction inévitable de l’enfant par la mère). Reproduction de la relation désirante à l’objet en absence de l’objet externe.