Une heuristique est un raccourci mental qui permet de prendre des décisions et résoudre des problèmes rapidement et efficacement. L'heuristique ne fait pas intervenir l'ensemble des processus rationnels et des informations pertinentes.

Stratégie qui mène souvent (mais pas toujours) à la solution, réalité efficace mais faillible. Si on y arrive c’est beaucoup plus rapide, le problème c’est qu’il y a des biais. Les heuristiques sont souvent, à la différence des algorithmes, tirées de l'expérience ou d'analogies, plutôt que d'une analyse scientifique trop complexe car recensant le maximum d'éléments, et donc difficile, voire impossible à mener et exploiter. Son but est de réduire l’incertitude et de simplifier la vie quotidienne. Connaissances simplifiées.