Dans l’association libre il n’y a pas de thèmes définis à l’avance, c’est le patient qui essaye de faire face à cette invitation folle, dire tout ce qui lui passe par la tête. Freud : « einfall » ce qui nous tombe dans la tête, dans l’esprit alors qu’on ne s’y attendait pas : incidente, en français. Dire tout ce qui nous passe par la tête sans faire de sélection, de restriction, même si ses idées se montrent incohérentes, impudiques ou dépourvues d’intérêt. Association est dite libre de la censure, le patient essaie de ne plus censurer ses pensées, de ne plus avoir une activité morale. L’idée est de mettre en évidence un autre type de principe qui vient organiser les associations, principe qui ne relève pas de l’inconscience, du moi. C’est l’écoute de ces associations qui peut permettre au psychologue de repérer un autre type de causalité, toutes les causes que le moi est prêt à se construire. Il s’agit d’encourager le surgissement des représentations inconscientes, et en même temps ça actualise la résistance, la censure. S’il n’y a pas de libre association, il n’y a pas de rencontre clinique. Il faut que le patient arrête de prendre le temps de réfléchir mais qu’il se laisse étonner par quelque chose de nouveau. « tu es autre chose que ce que tu crois être ». Tout ceci est la tâche du patient : parler sans réfléchir. Travailler sur l’interférence.