Du latin « problema » (ce que l’on a devant soi) de « pro » (devant) et « ballein » (jeter).

La notion de problème reste souvent confuse, au point de croire qu’un problème appelle une solution.

La notion de problème doit plutôt être rapprochée de celle de « problématique » qui n’est finalement que l’art de poser les questions justes face à un phénomène considéré. Cette question appelle alors une réponse et non une solution (solution signifiant fracture, séparation, rupture).