Le thalamus est une structure cérébrale double (présente dans les deux hémisphères) située en position intermédiaire entre le cortex et le tronc cérébral, qui a des fonctions de relais et d'intégration des informations afférentes sensitives et sensorielles et des informations efférentes motrices ainsi que de régulation de la conscience, de la vigilance et du sommeil.