Le terme thérapie cognitive (ou psychothérapie cognitive) est souvent employé pour désigner la thérapie cognitivo-comportementale qui se base sur l'observation et la régulation des liens entre les pensées, les émotions et les comportements. Il est aussi parfois utilisé pour indiquer un accent plus spécifique sur les aspects cognitifs.

La thérapie cognitive s’occupe des mécanismes cognitifs (mécanismes de pensée) avec différents procédés. Elle explore donc un peu le contenu de la « boite noire » délaissé par la thérapie comportementale. L’association des deux techniques donne les TCC : thérapies cognitives et comportementales.

Une des techniques cognitive intéressante en est la « découverte guidée », au cours de laquelle le praticien pose des questions de qualité, en se plaçant en « non savoir », confiance, respect, délicatesse, jusqu’à arriver à un fondement cognitif (source d’un mécanisme de pensée) qui se révèle être erroné par rapport au présent, et dont la prise de conscience « défait » le « trouble » (symptôme) dont on s’occupait.

La délicatesse de la découverte guidée en thérapie cognitive, ressemble beaucoup au « guidage non directif » de la maïeusthésie concernant la qualité et la délicatesse des questions. La différence se trouve dans le projet : en thérapie cognitive le but est de supprimer le trouble et de corriger ce qui semble erroné, alors qu’en maïeusthésie le projet est d’accéder à une part de soi à réhabiliter en parcourant une justesse. Il se trouve alors que le trouble disparait aussi, mais parce qu’il n’y en a plus besoin (il servait à identifier la part de soi) et non parce qu’il a été thérapeutiquement guéri.