Les valeurs sont, selon une définition du psychologue social Shalom H. Schwartz, «  (a) des croyances liées à des affects, (b) sur les objectifs souhaitables, (c) qui transcendent les situations spécifiques, (d) guident l'action et l'évaluation des comportements et des événements, et (e) sont classées par importance relative Â».

La valeur est une notion qui concerne les objets. Quand on parle d’estime de soi on ne se rend pas compte que l’on fait rentrer le Soi dans le champ des objets. En effet les objets ont une valeur et sont estimables. Les êtres, eux, sont hors du champ des valeurs et sont par définition inestimables. Estimer un être c’est le déchoir de son niveau existentiel pour le réduir au niveau objectal. Celui qui recherche l’estime de soi ou d’autrui ne développe que l’ego (satisfaisant un niveau de besoin psychosocial) et manque son individuation (frustrant ses besoins ontiques).