On dit d’un système qu’il émule un autre lorsqu’il fonctionne exactement de la même manière, quoique sa vitesse puisse être différente. Un exemple typique serait l’émulation d’un ordinateur par un autre (un programme fonctionnant en sus). Vous pourriez utiliser une émulation pour remplacer un système, tandis que vous utiliseriez une simulation si vous vouliez simplement l’analyser et faire des prévisions à son propos.