Contrairement à la mémoire RAM qui est « vivante » et statique, les puces EPROM n’ont pas besoin d’alimentation pour conserver leurs données. Par conséquent, les puces EPROM sont habituellement utilisées pour stocker des informations BIOS et des logiciels basiques pour modems, cartes vidéo et autres périphériques. Les EPROM peuvent s’effacer si elles sont exposées à la lumière ultraviolette. On les reprogramme ensuite grâce à un appareil appelé ‘programmateur de PROM’.