Ensemble de ce qui est, dans une société, considéré comme estimable et désirable. Les valeurs se manifestent dans nos manières de penser et d’agir.

dans toute société, la détermination des comportements, des objectifs et des moyens de l’action humaine s’effectue en fonction d’une représentation de ce qui est désirable, par rapport à des idéaux collectifs, qui sont partagé, par tous ou par tel ou tel groupe social, eléments essentiels d’une culture, les valeurs sont donc l’expression de préférences et de croyances collectives.

Le terme valeurs peut faire référence à des attributs et des perceptions qu'une personne partage avec des membres de son groupe social ou culturel ; ces valeurs sont dites parfaites et rendent désirables ainsi qu'estimables les êtres ou les comportements auxquelles elles sont attribuées.

Elles peuvent orienter les actions des individus dans une société en fixant des buts et des idéaux.

Elles constituent une « morale » qui donne aux individus les moyens de juger leurs actes et de se construire une éthique personnelle.