Il est possible que les limites et les noms des subdivisions de recensement fassent l'objet de modifications d'un recensement à l'autre par suite d'annexions, de dissolutions et d'incorporations. Ces changements peuvent résulter en la « dissolution » de différentes subdivisions de recensement. Une subdivision de recensement dissoute est une communauté qui existait le 1er janvier 1996, mais qui n'existait plus le 1er janvier 2001, soit la date de référence géographique du recensement de 2001. Le concept de « Subdivision de recensement - Recensement précédent » a été créé pour permettre la totalisation des données du recensement actuel selon les subdivisions de recensement du recensement précédent (1996). On procède au couplage des îlots du recensement de 2001 avec les subdivisions de recensement du recensement de 1996 selon un « ajustement optimal », afin d'être en mesure de totaliser les données du recensement actuel selon les communautés du recensement précédent.