Un joueur est pris à contre-pied lorsqu'il reçoit une balle du côté opposé à son sens de déplacement. Il a alors peu de chances de toucher la balle. Par extension, on parle de contre-pied pour désigner un coup qui prend à contre-pied un joueur.

Le jeu de jambe va regrouper, dans un premier temps, tous les moyens de locomotion utilisés pour de déplacer vers la balle et se positionner par rapport à elle dans le but de la frapper dans les meilleures conditions possibles.

Le joueur de tennis va utiliser pour cela des pas courus, des pas croisés, des pas chassés, des petits pas, des grands pas, des petit sauts et même parfois le très élégant et un peu oublié, pas de tango.

Le terme de jeu de jambes, englobe aussi toutes les actions du bas du corps (appuis, poussée, transferts) effectuées pendant le coup lui-même. Cela fera l’objet d’un article spécifique. Ce billet se limitera aux déplacements seuls.

Les pas courus sont les plus rapides mais aussi les plus vulnérables au contre-pied. C’est pourquoi les bons joueurs ne les utilisent que quand ils sont absolument nécessaires.