Wenn ein NFL-Spieler den Ball scheinbar schon unter Kontrolle hat, er ihm dann aber noch entgleitet, ist das ein Fumble. Lässt sich ein Angreifer den Ball von einem Gegner aus der Hand schlagen, ebenso. Der Ball ist danach frei und darf von beiden Mannschaften erobert werden. Sollte der Angreifer vor einem Ballverlust den Boden mit Knie oder Ellbogen berührt haben, ist der Spielzug vorbei und ein Fumble nicht mehr möglich.