Ein nuklearer Prozess, bei dem ein Atomkern in zwei oder mehr Bruchstücke gespalten wird.

Die Kernspaltung beschreibt den Prozess der Spaltung eines Atomkerns in meist zwei Teile unter Freisetzung von Energie durch den Stoß eines Teilchens. Bei der Kernspaltung von Uran²³⁵ wird der Urankern durch das Einfangen eines Neutrons zur Spaltung angeregt. Dabei entstehen neben zwei sehr schnellen Spaltfragmenten mit hoher Energie auch noch zwei bis drei Neutronen. Die Neutronen können genutzt werden, um weitere U²³⁵-Kerne zu spalten (Kettenreaktion).