(Käses) Halbfetter italienischer Kuhmilchhartkäse, in ein bis zwei Jahre gereift, wird - je nach Alter - fresco oder vecchio genannt. „Vecchio” - alt - ist der Grana in zweierlei Hinsicht. Zunächst ist sein Alter ein Qualitätskriterium. Je älter der italienische Reib- und Hartkäse nämlich ist, desto besser schmeckt er. 24 Monate Reifezeit sind bei altem Grana ein unbedingtes Muss, was keineswegs im Widerspruch dazu steht, dass Grana auch „fresco” - im „jugendlichem Zustand” von sechs Monaten Reifung - einen unverwechselbaren, zarten Geschmack entwickelt. Seit 1955 ist Grana Padano ursprungsgeschützt, wobei sich das Wörtchen Grana auf die kristalline Körnung des Käses bezieht, während Padano sich von „padus”, dem lateinischen Namen für den Po, ableitet.