(Früchte) Papayas können grün und unreif als Gemüse, in reifem, gelbgrünem bis gelbem Zustand jedoch auch als Obst gegessen werden. Feinschmecker stehen der Papaya, da dem Fruchtfleisch jegliche pikante Säure fehlt, eher skeptisch gegenüber. Vor allem Kinder lieben die Papaya jedoch als echte tropische „Süßigkeit”. Eine Sonderform der Papaya ist die aus Südamerika stammende Bergpapaya, die vor allem in scharf gewürzten Gerichten Verwendung findet, weil sie einem durch pikante Gewürze gereizten Gaumen geschmackliche Linderung verschafft.