Klasse kleiner RNA-Moleküle mit charakteristischer Sekundärstruktur ("Kleeblattform"). Sie beinhalten eine Triplett-Nukleotidsequenz, die komplementär zu der Triplett-Nukleotidsequenz der mRNA ist. Zu jeder tRNA paßt also genau eine Aminosäure. tRNAs haben die Aufgabe, bei der Proteinbiosynthese die Aminosäuren zu koppeln und diese zu den Ribosomen zu transferieren. Sie liefern also das Substrat für den Translationsapparat.