Die erste Weltmeisterschaft der Amateure fand im All-England Lawn Tennis and Croquet Club in Wimbledon (England) für Herren 1877 und für Damen 1884 statt. In Australien wurde mit dem Tennisspielen 1880 in Melbourne begonnen, und im letzten Jahrzehnt des 19. Jahrhunderts hatte sich das Rasentennis weltweit in den englischen Kolonien sowie vielen anderen Ländern ausgebreitet. 1881 entstand in Baden-Baden der erste deutsche Tennisclub, 1892 wurde die erste deutsche Meisterschaft ausgetragen. Der Dachverband des Tennissports in Deutschland ist der Deutsche Tennis Bund (DTB; gegründet 1902, Sitz in Hannover), auf internationaler Ebene die International Tennis Federation (ITF; gegründet 1913, Sitz in London). Die Profis haben sich 1971 bei den Herren zur Association of Tennis Professionals (ATP) zusammengeschlossen, die Damen zur Women Tennis Association (WTA). Diese Organisationen veröffentlichen regelmäßig die Einzel- und Doppelweltranglisten.