Allokation leitet sich aus dem lateinischen Wort allocare ab und bedeutet soviel wie platzieren. In den Wirtschaftswissenschaften ist mit Allokation die Zuordnung von beschränkten Ressourcen zu potenziellen Verwendern gemeint. In einer freien Marktwirtschaft werden Güter durch den Markt zugeteilt, während die Verteilung in einer zentral staatlich organisierten Wirtschaft durch den Staat erfolgt.