Crowdsourcing setzt sich aus den Wörtern Crowd (Masse) und Outsourcing (Auslagerung von Unternehmensaufgaben an Drittunternehmen) zusammen. Auch beim Crowdsourcing findet eine Auslagerung statt, allerdings an eine, meist kreative, Masse von Freizeitarbeitern im Internet. Das Unternehmen möchte sich mit dieser Methode die Kreativität der Masse zu Nutze machen.