Unter Efficient Consumer Response versteht man die optimale Zusammenarbeit zwischen Hersteller und Handel, um Kundenbedürfnisse optimal zu befriedigen. Es besteht aus den Bestandteilen "Efficient Store Assortment", "Efficient Replenishment", "Efficient Promotion" und "Efficient Production Introduction". Zumeist wird ein Category Manager auf Herstellerseite im Handel eingesetzt.

Hersteller und Handel überlegen gemeinsam, wie das Sortiment effizient gestaltet und die Umschlaghäufigkeit der Waren erhöht werden kann, wie der Kunde das gewünschte Produkt, in der gewünschten Menge, zum gewünschten Zeitpunkt, am gewünschten Ort erhält.
Bei der "Efficient Promotion" ist für Hersteller und Handel zudem die Möglichkeit gegeben, die Werbemittel effizienter einzusetzen.
Darüberhinaus ergibt sich für den Hersteller durch die "Efficient Production Introduction" die Möglichkeit, ein Produkt für den Handel zu entwickeln, den Hersteller früh in den Entwicklungsprozess miteinzubeziehen und somit die Garantie zu haben, dass das Produkt im Handel gelistet wird.