Private Equity-Fonds stellen meist nicht-börsennotierten, etablierten Unternehmen Eigenkapital im Gegenzug für Unternehmensanteile zur Verfügung. Dieses Kapital dient z.B. der Erweiterung von Produktionsanlagen, Übernahmen oder dem Eintritt in neue Märkte. Durch die Investition in zumeist mittelständische Unternehmen versprechen sich die Fondsgeber einen langfristigen Zuwachs des Unternehmenswertes. Der Gewinn wird durch den Verkauf der Unternehmensbeteiligungen realisiert.