Die Weltbank wurde 1944 gegründet und hatte den ursprünglichen Zweck, den Wiederaufbau der im Krieg in Mitleidenschaft gezogenen Staaten zu finanzieren. Ihre Zentrale ist in Washington D.C. in den USA. In der heutigen Konzeption setzt sich die Weltbankgruppe aus fünf eigenständigen Organisationen zusammen: Internationale Bank für Wiederaufbau und Entwicklung, Internationale Entwicklungsorganisation, Internationale Finanz-Corporation, Multilaterale Investitions-Garantie-Agentur, Internationales Zentrum für die Beilegung von Investitionsstreitigkeiten. Ihre Finanzhilfe geht vorwiegend an Entwicklungsländer. Die Bank beschafft sich die für ihre Kredittätigkeit notwendigen Mittel zum Teil durch die Ausgabe von Anleihen auf den Kapitalmärkten verschiedener Länder.