Der ZEW-Indikator ist ein vom Zentrum für Europäische Wirtschaftsforschung (ZEW) erstellter Indikator für die Wirtschaftslage Deutschlands. Das zur Universität Mannheim gehörende Zentrum befragt monatlich 350 Analysten und Vertreter institutioneller Anleger zu ihren Konjunkturerwartungen und zu ihrer Einschätzung der aktuellen Wirtschaftslage in Deutschland. Die Befragung dauert in der Regel zwei Wochen und endet einen Tag vor der Veröffentlichung. Der Indikatorwert, den das ZEW in der vorletzten Woche des Berichtsmonats jeweils um 11 Uhr veröffentlicht, gibt die Differenz der Anteile der Optimisten und Pessimisten wieder und kann Werte zwischen minus 100 und plus 100 annehmen. Expertenstimmen, die keine Veränderung der Konjunktur prognostizieren, bleiben bei der Berechnung der Konjunkturerwartungen unberücksichtigt. Der langfristige Mittelwert liegt bei 33,7 Punkten. Ähnlich wie der wichtigere Ifo-Geschäftsklimaindex weisen die ZEW-Konjunkturerwartungen frühzeitig auf konjunkturelle Wendepunkte hin, wobei der ZEW-Indikator einen etwas größeren Vorlauf als der Ifo-Index hat.