L’organisation géographique des activités économiques est marquée par de très fortes disparités en termes de densité spatiale. La nouvelle économie géographique analyse ces mécanismes qui expliquent le modelage de l'espace économique.

Elle s'intéresse à comprendre les déterminants de la concentration spatiale des activités économiques, la mesure de la polarisation des activités, l'attractivité des territoires et les mesures de politique économique qui peuvent être mises en place pour tenter d'influencer les décisions de localisation des firmes.