Quand il reste peu de temps à un joueur on dit qu'il est en zeitnot. Le zeitnot peut conduire à commettre des gaffes. (mot allemand signifiant "à cours de temps", Zeit = temps, in Not sein = être en détresse).

On dit qu’un joueur est en zeitnot lorsque, par rapport à la cadence de jeu initiale, ce joueur manque de temps pour jouer les coups restants jusqu’au contrôle de temps (par exemple pour atteindre 40 coups en 2 heures) ou jusqu’à la fin de la partie. Il n’y a pas de définition précise du zeitnot, qui dépend aussi de la complexité de la position.