Sentiment de démission face à toute difficulté. Selon Adler, le sentiment d'infériorité est à l'origine de la plupart des névroses. En opposition à Freud pour qui la libido domine le psychisme, Adler considère qu'il s'agit du besoin de sécurité qui, lorsqu'il s'avère insatisfait entraîne en réaction soit un phénomène de compensation, soit une résignation à cette infériorité.