Empathie ist die Fähigkeit eines Menschen, mit seinen Mitmenschen mitzufühlen und ihre emotionalen Beweggründe nachzuvollziehen. Ob sich der Mensch von den Gefühlen seiner Mitmenschen mitreißen lässt oder sich abgrenzen und trotzdem Empathie zeigen kann, hängt zwar eng mit der Empathie zusammen, ist aber nicht mit ihr gleichzusetzen. Den Umgang mit Empathie handhabt jeder Mensch anders.

Empathie zeigt sich beispielsweise darin, dass ein Mensch hinterfragt, wie seine Handlungen und Worte die Mitmenschen beeinflussen könnten. Ob er danach handelt oder nicht, ist wiederum eine andere Frage. In der Regel führt Empathie aber dazu, dass der empathische Mensch sich Gedanken dazu macht, was seine Entscheidungen für Auswirkungen auf andere haben werden und wie es ihnen damit geht. Im Gespräch ist er dank Empathie dazu in der Lage, auf unterbewusste Signale und Botschaften einzugehen und sein Gegenüber zu verstehen – denn volles Verständnis setzt voraus, dass auch die unterschwelligen Botschaften des anderen Menschen verstanden werden und nicht nur die Worte, die er ausspricht.

Empathie gilt als wichtige Schlüsselkompetenz eines jeden Menschen. Sie ermöglicht eine vertiefte, verständnisvolle Kommunikation und Konversation untereinander und erleichtert es, einen Platz im sozialen Gefüge zu finden und enge Freundschaften und Beziehungen zu den Mitmenschen aufzubauen. Abgrenzung von den Gefühlen anderer ist jedoch wichtig, um sich nicht zu stark beeinflussen zu lassen.